Neste ensaio, Vasco Jorge Rosa da Silva procura analisar os diversos sistemas de moagem usados no Portugal da Idade Média, em particular os que buscavam na água a sua força motriz. Destacam-se, assim, os moinhos hidráulicos de roda horizontal, de rodízio/rodete, e os de roda vertical, as azenhas. Numa segunda parte, o Autor faz um estudo sobre as azenhas no tempo de D. Dinis (1279-1325), através da análise de cartas régias relativas à concessão deste tipo de sistemas de moagem, assim como das entidades às quais eram concedidos os respectivos contratos, os foros (impostos) e ainda a localização física das mesmas, entre outros temas.