Obra fundamental da historiografia portuguesa, quer pelas novas coordenadas metodológicas que a orientam, quer pelo contributo dos mais eminentes investigadores que nela participam, esta «Nova História de Portugal», a publicar em doze volumes, constitui também um momento excepcional de reflexão sobre a sociedade e a cultura portuguesas. Com a direcção de A. H. de Oliveira Marques e de Joel Serrão, o Prefácio e a Introdução deste volume - que versa sobre a situação política, económica, social, religiosa e cultural de Portugal e do Brasil durante o reinado de D. João V, época de fausto e riqueza suportada pelo ouro brasileiro - são de autoria do seu coordenador, Avelino de Freitas de Meneses.
Tópicos em análise:
Parte I – A POLÍTICA E AS INSTITUIÇÕES
Capítulo I. ESTADO E PODERES
1. Do "Poder Absoluto" ao "Absolutismo": as Terminologias em Confronto;
2. A Dimensão Teórica do Poder Absoluto: Limites e Concretização;
3. A Dimensão Simbólica do Poder Absoluto: a Prática Cerimonial ou o "Culto da Imagem Régia";
4. A Dimensão Institucional do Poder Absoluto: Governo, Instituições e Grupos de Pressão;
5. De Lisboa ao Reino: a Comunicação entre a Capital e as Periferias Territoriais;
6. Circunstâncias do Poder em Exercício e Limites ao Crescimento do Absolutismo de Estado;
7. As Estruturas de Administração Local.
Capítulo II. IGREJAS, IGREJAS E CULTO
1. A Igreja Católica;
2. Cultos Não Católicos.
Capítulo III. ORGANIZAÇÃO, TEORIA E PRÁTICA DA GUERRA
Capítulo IV. A DIPLOMACIA E AS RELAÇÕES INTERNACIONAIS
1. A Conjuntura Externa;
2. A Posição Portuguesa;
3. O Corpo Diplomático e as Relações Externas,
4. A Política de Guerra.
Capítulo V. A CONJUNTURA POLÍTICA INTERNA
1. D. Pedro II;
2. D. João V.
Parte II – A ECONOMIA
Capítulo VI. A CONJUNTURA ECONÓMICA
1. Introdução;
2. As Análises Económicas;
3. O Pensamento Económico.
Capítulo VII. A PRODUÇÃO
1. A Exploração da Terra;
2. O Contributo do Mar;
3. O Rendimento Colonial.
Capítulo VIII. A TRANSFORMAÇÃO
1. Questões Gerais;
2. A Acção do Conde da Ericeira;
3. O Papel de D. João V
Capítulo IX. A CIRCULAÇÃO
1. Introdução;
2. O Tráfico Ultramarino;
3. O Comércio Europeu;
4. As Relações Internas.
Capítulo X. AS FINANÇAS
1. Os Preços;
2. A Moeda;
3. As Contas Públicas.
Capítulo XI. O RESULTADO
Parte III – A SOCIEDADE
Capítulo XII. A BASE DEMOGRÁFICA
CapítuloXIII. A ESTRUTURA SOCIAL
Capítulo XIV. A VIDA QUOTIDIANA
Parte IV – A CULTURA E AS ARTES
Capítulo XV. AS REALIDADES CULTURAIS
1. As Bases da Cultura;
2. Meios e Agentes da Cultura;
3. As Instituições de Cultura;
4. Grandes Tendências da Cultura.
Capítulo XVI. A VIDA ARTÍSTICA
Este volume inclui ainda Fontes e Bibliografia, Índice Analítico, Índice de Autores Citados, Índice dos "Quadros / Tábuas" Extra, Índice dos Quadros, Índice dos Gráficos, Índice dos Mapas e Índice das Gravuras.