Esta é a história de Maude. Aos 3 anos, o pai fez dela prisioneira. Fechou-a num casarão isolado, proibiu-lhe o contacto com outras pessoas, forçando-a a provas paranóicas: ficar fechada numa cave sem luz e cheia de ratos para comunicar com os mortos, tomar banho na água suja do banho dele, levantar-se às quatro da manhã para ir correr sozinha no bosque da casa, ingerir litros de bebidas alcoólicas para fazer exercícios de precisão a seguir.
O pai tinha uma ideia monstruosa: que ela fosse um superser humano, capaz de salvar a humanidade. Foi forçada, durante quinze anos, a um plano de abusos e tortura, com a cumplicidade da mãe.
Dir-se-ia que a pequena Maude devia ter enlouquecido. Mas Por trás das Grades é o testemunho comovente de uma menina sobrevivente, que é hoje mulher, mãe e terapeuta.