Este livro oferece o relato até à data mais completo de Obama. Através de longas entrevistas aos amigos e professores, mentores e antipatizantes, familiares e ao próprio Obama, David Remnick permite-nos ver como um jovem confuso, desenraizado e solitário se reinventou - primeiro fazendo trabalho comunitário em Chicago, uma experiência que o motivou para trabalhar na política e lhe deu um lar e uma comunidade - e depois se sentiu impelido a entrar na Escola de Direito de Harvard, onde ganharia um sentido de missão mais abrangente.