Baseado na própria experiência de serviço militar de Mailer, nas Filipinas, durante a Segunda Guerra Mundial, Os Nus e os Mortos é um retrato graficamente profundo e perturbador da situação do homem comum quando em combate. Publicado inicialmente em 1949, enquanto os Estados Unidos da América ainda se banhavam na glória da vitória aliada, alterou para sempre a percepção popular da guerra. Os Nus e os Mortos, o famoso romance de estreia de Norman Mailer, foi adaptado ao cinema em 1986 por Raoul Walsh, e comemora em 2008 o seu sexagésimo aniversário.