O autor segue a trilha de um obscuro frade franciscano do século XIII numa peregrinação pelo velho império, de Istambul até as remotas Hordas mongóis. O coração de sua odisséia é uma cavalgada de 1.500 quilômetros, entre nômades para os quais as viagens são um modo de vida, por um país sem trilhas, governado pelos ventos e pelos padrões de migração. Numa viagem cheia de personagens bizarros e encontros inesperados, cruza o deserto e as montanhas da Ásia Central, abre caminho pelo Alto Altai e pelas beiras do Gobi até os relvados varridos pelos ventos das estepes e do local em que Gêngis Khan nasceu.