A pobreza global, assinala Paul Collier, está de facto a diminuir em cerca de oitenta por cento do mundo. O problema encontra-se num grupo de cerca de 50 Estados falhados, que totalizam mil milhões de pessoas, cujos problemas desafiam as abordagens tradicionais para aliviar a pobreza e que constituem o desafio central dos países em desenvolvimento no século XXI.