Colunista do 'New York Times', Kristof e sua esposa, WuDunn, uma ex-repórter da 'Times', defendem o investimento na saúde, educação e autonomia das mulheres no mundo, de modo a se protegerem e superarem os contextos sociais e humanos onde vivem. Morreram mais meninas nos últimos cinquenta anos, justamente por serem meninas, que os homens mortos em todas as guerras do século XX. Os autores escrevem, detalhando o generocídio galopante no mundo em desenvolvimento, particularmente na Índia e no Paquistão. Longe de se limitarem a fazer apelos morais, os autores colocam que é possível os países sairem da pobreza se apenas uma fração das mulheres participar da força de trabalho. Um retrato cru, violento mas cheio de esperança de um século XXI desconhecido.