Buchi Emecheta é oriunda da cidade de Lagos, na Nigéria. Era muito nova quando morreu o seu pai, que trabalhava como ferroviário. Aos dez anos conquistou uma bolsa para estudar no liceu feminino metodista, e aos dezassete anos abandonou o liceu, casou e teve um filho. Foi para Londres com o marido, onde este era estudante. Aos vinte e dois anos deixou-o. Criando os seus cinco filhos e escrevendo nas madrugadas, conseguiu finalizar um curso de sociologia.