Como ardente defensor da unidade nacional, um sólido líder na guerra e o emancipador dos escravos, Abraham Lincoln apresenta sólidos argumentos para ser considerado um dos maiores presidentes norte-americanos. Esta biografia examina a figura de Lincoln como político em ascensão e como presidente e centra-se nas fontes da sua autoridade e realizações. Revela os seus talentos políticos e os seus sérios propósitos morais, mas mostra também como ele dependia da opinião pública e da maquinaria do partido.
Mostra o homem que pôs a América a declamar In God We Trust e que expandiu generosamente os poderes constitucionais do presidente sendo, por outro lado, considerado pelos amigos como inapto para exercer a presidência e pelos inimigos causador de uma carnificina sem precedentes.