O presente estudo pretende contribuir para um quadro mais matizado do pensamento político e económico em Portugal numa época carente de um reexame global: o longo reinado de D. João V, o Magnânimo.
Ele evoca uma primeira tentativa de aproximação portuguesa ao império russo no primeiro quartel de Setecentos, segundo o projecto de aliança qie Estevão Álvares Bandeira, "homem de negócios" de Lisboa, remeteu a Pedro o Grande da Rússia. À vista do seu conteúdo e ambições, o projecto constitui um testemunho relevante e inédito para a história da ideia de Europa. Trata-se de um projecto de unificação europeia, semelhante, até certo ponto, a outros projectos coevos, mas para onde revertem valores específicos da cultura política e mundivisão portuguesas numa época de transição.