A Ilíada e a Odisseia ocupam um lugar à parte na literatura em geral. São as primeiras obras escritas que a Grécia produziu. Impuseram-se, logo de início, à admiração de todos. Os poetas líricos gregos, os trágicos, os historiadores alimentaram-se delas e imitaram-nas. O seu texto serviu de base à educação na Grécia. A seguir, os heróis dos dois poemas passaram para o mundo moderno, onde inspiraram outras obras, alusões, sonhos poéticos, reflexões morais. E além disso, ainda hoje, quando alguém retoma o texto de Homero é difícil resistir a esta simplicidade directa e, contudo, matizada, a esta vida radiosa e, contudo, cruel, a estas narrativas cheias de maravilhoso e, contudo, tão humanas. Nesta obra, a autora interroga-se sobre os factores que podem explicar este deslumbramento, os quais são essencialmente de ordem literária.