Durante anos a autoria desta obra foi atribuída a Daniel Defoe, o famoso jornalista e autor de Robinson Crusoe, contudo e por vários motivos, veio a provar-se que Defoe nada teve a ver com as três primeiras edições. Afinal, tudo aponta para que estas histórias tenham sido escritas por um pirata, sob o pseudónimo de Capitão Charles Johnson! Entre realidade e ficção contam-se os feitos dos mais terríveis e perigosos piratas de que há memória. Nomes como o Capitão Kidd ou o Barba Negra assombram estas páginas, fazendo desta obra um dos mais emocionantes relatos sobre a era de ouro do corso e da flibusta. Nestas histórias encontram-se muitas referências à presença portuguesa e aos povos colonizadores em todo o mundo, o que as torna um dos mais fiéis retratos do dia-a-dia de uma época histórica.