Em 1970, um jovem deficiente é condenado pelo assassínio da sua avó. Em 1973, Harold suicida-se na prisão. Trinta anos mais tarde, um antropólogo publica um ensaio com o nome Mentes Perturbadas, um estudo sobre os erros da máquina judicial britânica com base no caso de Harold Stamp, que Hughes acredita ter sido condenado injustamente. Na sequência dessa publicação, recebe uma diversidade de cartas de pessoas que de alguma forma tinham estado próximas daquele julgamento trágico e entre elas encontra-se George Gardener, que tem os seus próprios motivos para acreditar na inocência de Harold. A cooperação entre ambos revelar-se-á extremamente proveitosa, mas o mistério adensa-se pelo facto de muitos dos intervenientes já terem morrido, ou não estarem interessados em revelar certas verdades... Um dos romances mais interessantes de uma grande senhora do policial britânico contemporâneo.