Este livro contém o discurso que o autor proferiu a 13 de Fevereiro de 1990, no âmbito das Conferências de Poética, na Universidade Johann Wolfgang Goethe, em Frankfurt. Escrever depois de Auschwitz constitui uma reflexão sentida sobre o «exercício»da arte, bela por definição, após o extermínio levado a cabo pelos nazis.