A Roma antiga e a Florença do seu tempo são as protagonistas desta seminal obra de ciência política que o autor dividiu em três partes: a primeira, dedicada à fundação e à organização de Roma e à própria ideia de fundação e organização de um Estado; a segunda, onde aborda o enriquecimento de Roma, a sua expansão imperial e as sementes de corrupção daí resultantes; e, por fim, a terceira, onde destaca alguns grandes homens da história e analisa a dissolução da república romana, o cesarismo, o império e a sua decadência, sublinhando as semelhanças que encontra na decadência de Florença e de outros Estados europeus.