A obra, ricamente documentada, imortaliza a história do escudo, que nasceu oficialmente em 1911, logo após a implantação da República,e morreu no final de 2001, com uma nova Europa. A partir da recolha exaustiva das notas e moedas que nos acompanharam durante o século XX, em Portugal e nas ex-colónias, o livro revisita os tempos da I República, da ditadura militar e Estado Novo e da conquista da liberdade.
Nas palavras do autor, «foram 90 anos de convivência diária. Fez parte do nosso quotidiano. Dos nossos sucessos e insucessos, individuais e colectivos. Foi motivo de reivindicações, de prisão para uns e significado de êxito para outros. Faltou nos bolsos de muitos, abundou nos de alguns, mas a verdade é que, sem nos apercebermos, fez parte de todas as vidas.»