A vida e o desenvolvimento da jovem criança caracterizam-se por um conjunto de interacções, de práticas e rituais familiares, de rotinas diárias, nomeadamente cuidados de alimentação, de adormecimento, de higiene, actividades lúdicas e de estimulação, contactos corporais, verbais e afectivos, actos de protecção contra os perigos e doenças. Estes elementos desempenham funções de prevenção, desenvolvimento, estruturação cultural e psíquica da criança, organização da vida quotidiana e inscrevem-se num conjunto de representações individuais e colectivas, tradicionais e contemporâneas, de hábitos e tradições culturais e familiares, de técnicas do corpo transmitidas de geração em geração, sobretudo, no seio das famílias.