O dilema de Alfred Sauvy «crescer ou envelhecer» transformou-se em «crescer e envelhecer». Se o século XX foi o século do crescimento demográfico, o século XXI será o século do envelhecimento demográfico. Será que os níveis futuros do envelhecimento demográfico corroem irreversivelmente os fundamentos do Estado Providência? Será possível manter o equilíbrio do nosso sistema social? Os elementos políticos, económicos e sociais inerentes à organização do nosso viver em comum deverão, gradativamente, proceder à extinção do conceito de Terceira Idade. É imprescindível uma mudança de paradigma que proporcione a emergência de um novo tipo de sociedade, uma sociedade onde a vida possa ser um projecto ao longo de toda a vida.