A figura ilustre estadista na política portuguesa é sobejamente conhecida pela sua obra, em torno da qual girou toda a política de consolidação constitucional do reinado de D. Maria II.
Objecto das mais apaixonadas discussões, Costa Cabral não pôde esquivar-se ao destino que sempre envolve os vultos da sua grandeza intelectual, para os quais a crítica, só muito tarde, encontra a serenidade para os julgar.