Patrick Kenzie nasceu e cresceu em Dorchester, Boston, num subúrbio da classe operária.
Tem uma agência de detectives privados instalada no campanário de uma igreja em Boston, juntamente com Angela Gennaro, a sua melhore amiga desde a infância, e que é maltratada pelo marido.
Foram contratados por um senador para um trabalho aparentemente fácil e bem remunerado: localizar documentos roubados por uma empregada de limpeza negra.
Quando a mulher é baleada no centro de Boston, torna-se claro que o que tinha não poderiam ser os documentos que o senador reclamava.
Um Copo Antes da Guerra, introduz um novo autor de culto no romance negro americano.
Violenta mas cheia de humor, a escrita de Dennis Lehane conduz o leitor por uma Boston em plena guerra de gangs, num meio de racismo, corrupção, prostituição, chantagem e assassínio.
“ Um romance escaldante e intenso...a caracterização magnificamente conseguida que Lehane faz dos três antigos amigos á a alma desta história...
Se quer realmente saber quando é que a inocência morre, olhe estas pessoas nos olhos.”
The New York Book Review