Durante anos El-Hakim trabalhou como escravo das galés. Os outros escravos chamavam-lhe o Sábio, porque à noite falava das estrelas e da forma como estas conduziam os barcos até aos lugares mais longínquos. No decurso de uma dura batalha com uma caravela portuguesa, surge a oportunidade de fuga e, com ela, a possibilidade de assumir a sua verdadeira identidade como André Bianco, o célebre cartógrafo de Veneza. Mas a sua liberdade não dura muito, já que é capturado e condenado à escravidão perpétua ao serviço do Infante D. Henrique de Portugal. Um homem obcecado pelo mar que reuniu à sua volta um conjunto de astrónomos, navegadores e exploradores. André Bianco inicia então uma série de longas viagens que lhe trouxeram a fama como navegador e piloto, culminando na reivindicação dos seus direitos e na recuperação dos seus bens.