Estruturada em quatro partes, a obra Antecedentes do Capitalismo traça o percurso da sociedade desde tempos remotos até ao aparecimento e progressiva consolidação do sistema capitalista. O autor analisa cuidadosamente os diferentes factores intervenientes no processo económico, bem como as actividades económicas e sociais dos vários sectores, não esquecendo as relações económicas e sociais que se criam ao longo do processo de produção e distribuição, para, por fim, chegar aos sistemas e estruturas económicas, entre os quais se conta o sistema capitalista.