Narra todos os pormenores de uma história real e apaixonante: a 23 de Fevereiro de 1981 o exército espanhol ocupou pelas armas o Congresso dos Deputados para impor um governo militar. Havia apenas seis anos que Franco tinha morrido e que Espanha entrara num titubeante processo de transição democrática. As câmaras de televisão gravaram durante meia- hora o assalto ao Congresso. As imagens revelam como todos os congressistas se atiraram para o chão assustados com as balas dos fuzis, à excepção de um, o presidente, Adolfo Suárez, que se manteve erguido na sua cadeira. A partir desse gesto, Cercas leva a cabo uma lúcida e reveladora anatomia desse instante, que encerra todos os matizes de um golpe de Estado que pode mudar a história de um país.